Stavanger : Au coeur des fjords norvégiens

Auréolée de plages de sable fin et façonnée par ses fjords norvégiens, Stavanger procure une vague de rafraîchissement. Cette année, elle évolue au rythme des festivités à l’occasion de son titre de “capitale culturelle européenne 2008”. La paisible cité de
130 000 âmes se transforme alors en véritable ambassadrice de la culture. Au risque de modifier ses habitudes et troubler son calme légendaire, Stavanger se mobilise...

Vingt-trois sculptures en métal ont été parsemées dans la ville. Elles sont l’œuvre d’Antony Gormley, artiste anglais. L’une d’entres elles surplombe la place principale au pied de la cathédrale (Domkirken), la plus ancienne du pays puisqu’elle date du XIIe siècle. Quant aux 22 autres, elles se cachent au détour de ruelles que d’aucuns prennent plaisir à découvrir. La balade passse alors inévitablement le long du port. Véritable centre névralgique, il concentre un large choix de pubs et de restaurants (plus de 300) qui s’animent aux heures de repas et plus encore à la tombée du jour. Stavanger vit au rythme des ferrys et des bateaux en partance pour la pêche au homard, au saumon et autres trésors marins. Pays des trolls et des Vikings, ici, on oscille en permanence entre traditions celtiques (notamment à travers une cuisine riche en viande et arrosé d’alcool de pommes de terre) et modernité aux accents anglo-saxons.
Ancienne bourgade de pêcheurs et de paysans, Stavanger se décline dans un décor proustien. Arpentant les ruelles pavées de la vieille ville, surplombant la mer du Nord, on emprunte des passages étroits avant d’arriver dans le pittoresque quartier de Skudneshavn. Les constructions liliales des 170 anciennes maisons ne laissent pas deviner au premier abord que celles-ci datent du XVIIIe siècle. Plus bas, c’est une autre ère, une autre palette de couleurs qui interpelle. Les bâtisses affichent ici des couleurs “flashies”, des trolls et autres figurines de légendes celtiques. Enfin, à l’orée de cette bourgade bucolique, découvrez l’étonnant musée du Pétrole. Inauguré en 1999, il se révèle passionnant pour glaner des informations sur les secrets de la mer et retracer l’histoire de l’or noir…