Rouen : Rouen entre en Seine

A 140 kilomètres de Paris, la capitale haut normande défend jalousement son identité, son exceptionnel patrimoine, son port et son incontournable rassemblement de bateaux. Bâtie au pied de cinq collines de craie qui surplombent la rive droite et encerclée de grandes forêts, la belle Rotomagus se tourne de plus en plus vers son fleuve qui miroite au soleil et vers ses faubourgs de la rive gauche qui semblent se perdre à l’horizon.

Assis sur un ponton de la berge de la Seine, un pêcheur scrute la surface ondoyante de l’eau à la recherche d’une proie pour sa ligne. Dans quelques jours, les grands bateaux seront là, avec leurs impressionnantes proues et leurs longs mâts qui vont tinter au vent. Bruits métalliques que viendront interrompre quelques cris de mouettes, quelques clameurs d’une foule enthousiaste, quelques bruits de fanfare et quelques explosions de feux d’artifice ! Car l’Armada, ce rassemblement de grands voiliers aux noms évocateurs, organisé tous les quatre ans, est LA grande fête de Rouen.
Après avoir déambulé sur les quais avant l’arrivée de visiteurs et de marins venus du monde entier et admiré l’étonnant pont Flaubert tout juste inauguré, avec ses impressionnants tabliers de 200 m de long s’élevant à 55 m de l’eau, vous irez bien sûr à la découverte des quartiers historiques. À travers les rues piétonnes pavées à l’ancienne, vous flânerez à la recherche d’un passé sauvegardé. Ici la plus vieille auberge de France, là l’une des dernières maisons à avoir vu passé Jeanne-d’Arc dans sa charrette pour le bûcher, là encore de superbes hôtels particuliers des XVIIe et XVIIIe siècles. Levez les yeux, la ville se lit aussi verticalement ! Statues, croisées de bois, gargouilles, têtes de mort, balcons en fer forgé, les occasions de se tordre le cou ne manquent pas.