Le Yémen : dévoilé

Sanaa laisse le souffle court. Une question d’altitude ? Doublement. Non contente de tapisser le Djebel Nogum à 2300 mètres, la capitale yéménite gratte le ciel de près de cinq mille maisons hautes, dans une minéralité féerique. Adjugée trésor du patrimoine mondial dès 1986, la vieille ville brique ses pierres et son pisé, blanchit ses frises en stuc, rénove ses moucharabiehs de bois, lustre ses vitraux d’albâtre lunaire et de verres arc-en-ciel… Un spectacle à se dévisser le cou, si les sens n’étaient sollicités tous azimuts ! À peine une fumée de chicha nous mène-t-elle par le bout du nez qu’on sursaute à la stridence frénétique d’un klaxon, aussitôt hypnotisé par le manège d’un chameau. Derrière des oeillères, dans un moulin fleurant l’étable, l’animal broie du noir et moult un drôle un grain : du sésame exsude son huile, élixir de santé comme de beauté quand elle ne vient assaisonner les fattas, pains déjà riches de dattes ou bananes. Quant aux chats, ils caracolent entre deux ruelles à la barbe des hommes, pendant que se perchent sous le nez des fontaines des écoliers assoiffés. En pleine contemplation, voilà qu’un chant lancinant appelle à un autre recueillement. “Allah makbaaaaaaar”. Rapidement, c’est un choeur de muezzins fervents qui se met au diapason depuis les innombrables mosquées…