Phan Thiet : Phan Thiet, le Vietnam méconnu

En remontant la route Mandarine – une ancienne piste empruntée par les palanquins et par les courriers et les mandataires du roi, les mandarins – Phan Thiet était l’une des premières étapes, au nord-est d’Ho Chi Minh-Ville, au bord de la mer de Chine. Capitale de la province du Binh Thuan, la ville s’étend autour d’un joli port de pêche et des méandres de la rivière Ca Ti, au creux de l’Anse au Nez particulièrement recherchée pour sa protection contre les tempêtes. Par centaines, par milliers, barques, canots et bateaux de pêche, rafiots et chalutiers s’entassent dans le port. On parle de dix mille embarcations, formant une mosaïque de couleurs vives, tantôt bleues, tantôt rouges, tantôt jaunes ou verts qui dansent au gré des flots ! Çà et là de grands filets semblent barrer le courant. Plus loin, sur la plage, les pêcheurs préparent leurs filets, entretiennent leurs «kouffa» (traduisez «bateaux panier»), aux coquilles rondes en bambou, utilisés pour rejoindre les embarcations.